Manténgase seguro cuando se desplace a pie alrededor de una carretilla elevadora
Cuando se trata de la seguridad de las carretillas, la atención se centra casi siempre en los operarios y en los responsables. No obstante, también hay personal a pie que trabaja a menudo cerca de las carretillas elevadoras y corre un alto riesgo de verse involucrado en un accidente.
Los informes de lesiones, enfermedades y sucesos peligrosos exigidos por el reglamento RIDDOR que se han emitido en los últimos años en el Reino Unido indican que más del 40 % de los incidentes relacionados con una carretilla elevadora fueron impactos con una tercera persona*. De ellos, más del 60 % eran peatones que trabajaban cerca, el 20 % eran compañeros de trabajo/supervisores y el 15 % eran conductores de reparto.
Estos accidentes tienen repercusiones devastadoras que cambian la vida, tanto en el caso de las personas implicadas como en el de la propia empresa. Además, algunos incidentes dan lugar a costosas reclamaciones de indemnización, así como a juicios y multas. Por eso, cualquier empresa tiene la obligación de mantener la seguridad de todas las personas que se encuentran en las instalaciones y de reducir al mínimo los riesgos y, para ello, es crucial formar a los operarios de carretillas elevadoras y aumentar al máximo su concienciación sobre seguridad. Pero es igual de importante centrarse en aquellos que trabajan a pie alrededor de estas máquinas potencialmente peligrosas.
La separación es la mejor estrategia
El mejor consejo y el más básico es muy sencillo. Manténgase bien alejado de las carretillas elevadoras y no acceda a zonas en las que haya alguna en funcionamiento, a menos que sea imprescindible y esté autorizado a hacerlo (por ejemplo, evite los atajos).
Si tiene que estar en una zona en la que hay carretillas elevadoras en uso, utilice pasarelas independientes que, además, estén protegidas mediante barreras o claramente señalizadas con marcas en el suelo.
No camine ni trabaje nunca bajo una carga elevada y mantenga siempre una distancia de seguridad adecuada. Dicha distancia depende de los siguientes factores:
- Anchura de la carga: cuanto más ancha sea la carga, mayor será el área de impacto si esta se cae.
- Altura de la carga: cuanto más alta sea la carga, más amplia será la zona de peligro por debajo.
- Tipo de cargas: deje una «zona de seguridad» más amplia si la carga es volátil, de alto riesgo o puede moverse mientras se desplaza (incluso si se trata de líquidos).
Si una carretilla elevadora incorpora luces de advertencia que crean una «zona de exclusión», asegúrese de mantenerse alejado de ella.
No corra riesgos
No se suba nunca como pasajero a una carretilla elevadora y no se deje elevar con un palet ni con una horquilla.
Evite a toda costa la tentación de intentar sujetar una carga que se está resbalando de las horquillas y no se suba nunca a la parte trasera de una carretilla elevadora para evitar que vuelque porque la carga es demasiado pesada. Tenga en cuenta que muchas personas mueren a diario tratando de «ayudar» de esa manera.
Acérquese siempre con precaución
Recuerde, siempre que es mucho más fácil que usted detecte una carretilla elevadora que el operador le vea a usted. Por lo tanto, siempre que sea posible, lleve ropa de alta visibilidad.
También es importante que, cuando una carretilla elevadora se dirija hacia usted, se detenga y se asegure de que el operario le haya visto. Establezca y mantenga contacto visual con el operario hasta que usted o la carretilla se hayan alejado de forma segura. Si tiene que acercarse a la carretilla, hágalo solo cuando esta se haya detenido por completo y, después, acérquese solo por uno de los lados (ni por delante ni por detrás).
Manténgase alerta en las zonas en las que sabe que hay carretillas elevadoras en funcionamiento y sea consciente de los «puntos ciegos» cuando esté entrando en un pasillo, doblando una esquina cerrada o atravesando una puerta.
Y, por último, ayude a mantener despejados los pasos de personal de a pie para que puedan utilizarse en todo momento; por ejemplo, limpiando o informando de la existencia de vertidos, de palets rotos o de envoltorios de plástico para que las carretillas elevadoras puedan utilizarse de forma segura.
Para ayudar a que todos se mantengan seguros en el entorno que se encuentra alrededor de las carretillas elevadoras, hemos creado un póster con nuestros 10 consejos principales, que puede descargar y exponer en su lugar de trabajo.
- Medidas prácticas
- Separe los pasillos con barreras o marcas en el suelo.
- Asegúrese de que todo el personal que se desplaza a pie lleve ropa de alta visibilidad cuando se encuentre en el almacén.
- Mejore la seguridad de este personal que se desplaza a pie equipando las carretillas con luces de advertencia que emitan indicadores visuales de distancia hacia el suelo.
*Cifras citadas por la UKMHA para el Día Nacional de la Seguridad de las Carretillas Elevadoras www.nationalforkliftsafetyday.co.uk/2020-pedestrian-impact/
